Perdido en la transmisión
Algún día, todos seremos como peces que nadan en un mar de datos, capaces de empaparnos de cualquier contenido –aunque esté almacenado en cualquier lugar del mundo– desde cualquier dispositivo.
Y con la ayuda de compañías como AllMiMedia (www.allmimedia.com) tal vez pronto podamos ver una inundación de dispositivos que nos permitan empaparnos de contenido donde quiera que estemos y en el momento que deseemos. Esta compañía de nueva inserción radicada en Silicon Valley ha tomado el concepto del centro de medios para el hogar y lo ha extendido a todo el planeta, al permitir que usted tenga acceso a sus chucherías digitales dondequiera que se encuentre.
Supongamos que usted es el actor Bill Murray en la película Lost in Translation (Perdido en la traducción). En vez de quedarse aburrido en el cuarto de un hotel de Tokio, usted podría conectarse a AllMiMedia con su teléfono móvil y ver un episodio del programa Saturday Night Live que tiene almacenado en la PC de su casa. El servicio ajusta el tamaño de la transmisión de acuerdo con el dispositivo, por lo cual envía un archivo más pequeño a un teléfono móvil que a una portátil.
Al menos, esa es la meta que se traza el servicio. Hoy por hoy, AllMiMedia es un poco más humilde. Permite que usted use una Pocket PC o un teléfono móvil para programar su grabadora de vídeo digital, sacar fotos del equipo que tiene en casa, echar mano a MP3s que ya bajó y obtener cotizaciones de bolsa o informes climatológicos. Todo lo que necesita es el software de AllMiMedia, una PC con Windows Media Center (MCPC) con una conexión de banda ancha, un dispositivo portátil equipado con un navegador de la Web y un poco de suerte. La idea me sonaba tan atractiva que tuve que probarla.
QUIZÁS EN EL FUTURO
Instalar AllMiMedia es bastante fácil. Uno se inscribe en el servicio (US$12 al año para programar su DVR; US$20 para la música, fotos y demás), baja un archivo de 10MB, lo instala en una MCPC y se conecta a los servidores de AllMiMedia desde su sistema doméstico. Entonces, para acceder a sus datos sólo tiene que conectarse al sitio de la Web de la compañía usando un dispositivo portátil.
Con una portátil conectada con Wi-Fi, envié instrucciones a mi Gateway FMC-901X PC para que grabara el episodio de The Beverly Hillbillies donde Clampetts visita la Casa Blanca. También pude bajar y reproducir mis canciones favoritas de Al Green, bajar una foto de mi perro, obtener una cotización de bolsa y conseguir un informe del tiempo (parcialmente nublado).
Todo esto se podía hacer también con una Dell Axim Pocket PC. Pero no fue fácil lograr que el servicio funcionara en cualquiera de los dos dispositivos. Tuve que reinstalar el software de AllMiMedia en mi MPC y pasarme horas hablando con el departamento de asistencia técnica. Aun así, el servicio no siempre trabajó.
En estos momentos, AllMiMedia es más una demostración de concepto que un producto real. Según su presidente Doug Solomon, la compañía está negociando con los productores de artículos electrónicos para consumidores a fin de tratar que integren el servicio en su próxima generación de dispositivos de medios para el hogar, DVRs y otros. Kurt Schers, vicepresidente de investigaciones de Park Associates en Dallas, dice que esta es una estrategia "bastante osada". "No quiero que me tilden de pesimista", dice él, "pero es demasiado pronto para aplicaciones como AllMiMedia".
Sin embargo, ya estamos casi rodeados por este tipo de conectividad. Los usuarios del Home Media Option de TiVo ya pueden programar sus DVRs remotamente, mientras que los suscriptores de GoToMyPC pueden acceder a sus PCs dondequiera que estén por US$20 al mes. Pero ninguno de estos servicios le permite sentarse en un cuarto de hotel de Tokio y ver Los Sopranos en su teléfono móvil. Si AllMiMedia da resultado, pudiera ser casi tan divertido como andar de parranda toda la noche con Scarlett Johanssen.
Dan Tynan.
EL AUDIO DE ALTA DEFINICIÓN LLEGA A LA PC
Ya tenemos otro motivo para poner una PC en la sala: la nueva especificación de Audio de alta definición, que Intel implementará en su nuevo juego de chips Grantsdale, llegará a las computadoras de escritorio a finales de junio. "Provee la infraestructura" para el sonido envolvente de hasta 7.1 canales, 192 KHz de anchura de banda por canal y muestreo de 32 bits, dice Tom Loza, gerente de iniciativas de tecnología de Intel. Esta capacidad es más que suficiente para manejar los discos de Super Audio CD y DVD-Audio, que usan la codificación de 24 bits para 5.1 canales. En comparación, la especificación AC '97, a la cual sustituye, solamente describe el audio de 16 bits a 48 KHz. No obstante, para sacar pleno provecho de la infraestructura, un sistema basado en Grantsdale (o, de manera similar, una portátil que utilice el futuro juego de chips Alviso) también requerirá codecs especiales de hardware, ya sea integrados en su tarjeta madre o en su tarjeta de sonido.
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