Escoja el tipo de memoria que conviene a su sistema
La mejor inversión que se puede hacer para mejorar una PC es agregarle RAM, pero solamente si se compra el tipo de módulo de memoria apropiado. Hay más variedades de RAM para la PC que de cafés en Starbucks: ¿cómo quiere su DIMM? ¿con SDRAM, PC100, sin paridad o sin búfer? ¿Por qué no probar un DIMM con DDR SDRAM, PC2700, CL2.5, o con registro? A continuación, explicamos los pormenores de la memoria de una PC. Las instrucciones detalladas para instalar la RAM se pueden encontrar en find.pcworld.com/38390.
Comience por revisar el manual de su sistema para ver el tipo de RAM que su tarjeta madre acepta. Si no tiene el manual, visite el sitio Web del fabricante y busque los manuales electrónicos u otras herramientas que puedan ayudarle a encontrar la información que necesita. Los productores de módulos de memoria Crucial Technology (www.crucial.com) y Kingston Technology (www.valueram.com) ofrecen herramientas en sus sitios para encontrar la RAM apropiada para su computadora. Sólo tiene que escribir la marca y el modelo de su PC o tarjeta madre para ver una lista de los tipos de RAM compatibles. El sitio Memory Stock (www.memorystock.com) le indica la capacidad de memoria normal y máxima de su modelo, así como el número total de ranuras para la memoria, entre otros datos.
Antes de comprar, debe conocer lo siguiente:
El tamaño máximo del módulo: Averigüe el tamaño máximo del módulo de memoria que su PC acepta. No compre un módulo más grande de lo que su tarjeta madre reconoce.
El tipo de RAM y de conector: Determine cuál de los cuatro tipos de RAM utiliza su sistema: DRAM (EDO o FPM), SDRAM, DDR DRAM o RDRAM. Los cuatro tipos se montan en uno de tres tipos de módulo: SIMM, DIMM o RIMM.
Casi todas las PCs aceptan un solo tipo de RAM y tienen un tipo de módulo o conector, así que es imposible mezclarlos. Las pocas tarjetas madres que aceptan dos tipos de RAM solamente permiten el uso de un tipo de módulo a la vez.
La velocidad de la memoria: Los módulos SDRAM, DDR SDRAM y RDRAM nominalmente deben igualar o exceder la velocidad del bus frontal de la PC, que determina la velocidad del tráfico de datos entre la CPU y la RAM. Si su sistema tiene PC66 SDRAM, puede reemplazarla con PC100 SDRAM y aprovechar la velocidad más alta mientras el bus frontal de su PC lo permita. Pero si mezcla RAM de diferentes velocidades, todo la RAM funcionará a la velocidad del chip más lento.
Los bancos de memoria: En algunas PCs, la ranura de memoria más cercana a la CPU –casi siempre llamada banco 0– debe llenarse antes que las otras ranuras de memoria de la tarjeta madre. En otros sistemas, el banco 0 debe tener el módulo de RAM más grande (cuando se usan módulos de distintos tamaños). Al no existir una regla fija, es conveniente leer la documentación de su PC.
No paridad o ECC: Si su sistema permite el uso de código de corrección de errores (ECC) y tiene más de 512MB de RAM, vale la pena comprar la memoria ECC. Mientras más RAM tenga, más probables serán los errores aleatorios ocasionales (que pueden ser causados por rayos cósmicos, entre otras cosas). Sin embargo, a menos que su RAM actual sea de tipo ECC, no se moleste en comprarla; los módulos sin paridad y de ECC se pueden mezclar, pero la corrección de errores quedará inutilizada.
Para determinar el tipo de memoria que tiene, cuente el número de chips que hay en el módulo de memoria. Si el número es divisible por tres, tiene memoria tipo ECC o memoria de paridad.
Señal de dirección en columna (column address strobe o CAS): Mientras más bajo sea el valor de CAS, o CL, mejor. La SDRAM viene en versiones de CL2 o CL3; la DDR SDRAM viene en CL2 o CL2,5. A menos que su tarjeta madre requiera un valor de CAS o CL específico, compre el módulo que tenga el número más bajo (más rápido). La diferencia de precio debe ser insignificante. Si mezcla módulos de distintas velocidades, todos trabajarán a la velocidad del módulo más lento.
–Kirk Steers
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