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MRAM: La memoria revolucionaria

IBM y la alemana Infineon, aportarán un nuevo tipo de memoria que podría reemplazar las memorias Flash, SRAM y DRAM actuales, proporcionando ahorros de energía considerables y la posibilidad de cargar la información en un computador como si se tratara de un Televisor.


Luego de casi treinta años de investigaciones por parte de diversos laboratorios, los esfuerzos conjuntos de IBM e Infineon, quienes unieron fuerzas hace más de tres años en este campo, parecen dar frutos en torno a la denominada MRAM, o Magnetic Ramdom Access Memory, lo que en español traduce como Memoria Magnética de Acceso Aleatorio.

Este tipo de memoria se considera como un avance considerable frente a las memorias utilizadas actualmente por no utilizar campos eléctricos sino magnéticos para el procesamiento de la memoria que utilizan los computadores para desarrollar sus actividades cotidianas.

Este procedimiento se viene estudiando desde la década de los setenta, pero gracias a los avances de la tecnología y a la búsqueda de nuevos métodos de producción, se espera que este mecanismo pueda ser comercializado para finales del año entrante, con lo cual revolucionaría completamente no sólo el mercado de las memorias de acceso aleatorio, sino en general la forma como se accede a la información en los computadores.

En concreto, la MRAM al utilizar cargas magnéticas en lugar de eléctricas, tal como lo hacen los discos duros del computador, permite en primer lugar un ahorro dramático de energía, con lo cual los computadores portátiles, los PDA y los teléfonos celulares ofrecerán mayor tiempo de trabajo continuo y los equipos de escritorio así como los servidores serán más económicos al consumir menos corriente eléctrica. Esto implicará que nuevas tareas, como el video más fluido en teléfonos celulares, mayor capacidad para reproducir música en equipos MP3 y aplicaciones más exigentes se puedan incorporar en los PDAs del próximo lustro.

Pero si esto resulta interesante y de por sí un gran avance en el mercado tecnológico actual, la MRAM también permitirá que los computadores se puedan apagar y encender sin perder la información ni el contenido en el que se esté trabajando, gracias a que utilizan el magnetismo en lugar del flujo de energía para mantener la información activa.

Las memorias actuales, deben “refrescar” constantemente la información para permitir que esta pueda ser procesada, lo cual implica que sea más lenta que las MRAM y sobretodo que al momento de apagar el computador sea necesario recargar toda la información. Así, en el futuro, con las memorias MRAM, los computadores al ser encendidos o apagados se comportarán más como un televisor o un radio, operando instantáneamente a los ojos del usuario.

Así, las nuevas memorias MRAM se convierten en una interesante promesa para los equipos de computación en los próximos años.
John Rodríguez / PCWLA



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