La TV limita las copias
La nueva bandera de emisión de la FCC le restringirá a usted la capacidad de copiar y compartir sus películas y programas favoritos de televisión digital.
Por Laurianne McLaughlin
Tratando de impedir la piratería masiva de los programas digitales de televisión, especialmente por la Internet, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. ha ordenado un nuevo plan de protección contra copias llamado la "bandera de emisión”. El reglamento de la FCC, que entrará en vigor en julio, permitirá que usted haga una copia de seguridad de los programas que tengan la bandera, pero no copias adicionales.
La bandera vendrá incluida con el contenido digital que se recibe "por el aire", procedente de las cadenas nacionales y de las estaciones locales, como las películas o las series de NBC. Cualquier dispositivo que tenga un sintonizador digital de TV puede recibir ese contenido, ya venga por una antena o por una caja de cable o de satélite. La bandera, que básicamente es un pedazo de código, viajará con cualquier programa que la emisora quiera proteger.
En julio, los nuevos dispositivos de electrónica de consumo –incluidas las tarjetas sintonizadoras para las computadoras– que reciben las señales digitales de TV tienen que tener la capacidad para reconocer la bandera y respetar sus restricciones de copia.
Sin la protección de la bandera, argumentan las cadenas de televisión, Hollywood no les licenciará sus películas exitosas para la transmisión digital. A diferencia de las copias hechas con los medios analógicos, una copia digital retiene la calidad del original, tanto si es la primera generación como la milésima; las copias digitales también son más sencillas y su distribución es mucho más fácil, como han demostrado las redes de compañero a compañero.
Los medios esperan que la bandera les ayude a aliviar el problema de la piratería del contenido, que le cuesta a la industria alrededor de US$3.500 millones cada año, según los cálculos de la Motion Picture Association of America.
Una cláusula de legado permitirá a los productos actuales seguir trabajando como de costumbre, sin tener en cuenta la bandera. Pero la pregunta de cómo las futuras tecnologías de DVD permitirán al público hacer copias de programas y si estas tecnologías podrán interactuar sigue sin respuesta.
Al salir a imprenta, varios grupos de consumidores intentaban bloquear el plan de la FCC en los tribunales (vea "La pelea contra los controles de copia de la FCC"). No obstante, ya están saliendo de las líneas de producción los dispositivos compatibles con la bandera de emisión.
Quién pone la bandera
El propietario de un programa es quien decide si éste debe llevar la bandera o no. Si se trata de una serie de ABC, esa cadena toma la decisión. Si es un programa producido localmente –por ejemplo, una revista noticiosa– la estación local la pone, dice Dennis Wharton, vicepresidente de comunicaciones de la National Association of Broadcasters.
¿Cuándo aparecerá el contenido marcado con la bandera? "Creo que es muy probable que el contenido de las cadenas nacionales lleve la bandera inmediatamente [en julio]", dice Wharton. "Las cadenas están muy interesadas en proteger la programación de la distribución masiva por la Internet”.
Productos afectados
Los equipos existentes simplemente harán caso omiso del código de la bandera y continuarán trabajando. Pero a partir de julio, cualquier dispositivo que salga de fábrica con un sintonizador de ATSC (o sea, "un sintonizador de TV digital que recoge señales del aire") debe tener un chip demodulador que reconozca la bandera. Esto incluye algunos televisores de HDTV y tarjetas sintonizadoras para PC y dispositivos de electrónica.
Durante un tiempo, los productos compatibles e incompatibles con la bandera coexistirán en las tiendas, pero los compradores no tendrán manera de saber cuál es cuál.
Todos los productos HDTV de Dell que se despachen a partir de julio serán compatibles, dice la portavoz de Dell Colleen Ryan.
Pero si usted compra una Media Center PC, probablemente no encontrará muchos cambios en los productos para julio. Aunque el reciente Windows XP Media Center Edition 2005 de Microsoft permite la grabación de TV digital transmitida por el aire, algunos de los principales fabricantes de PC no han añadido aún esa capacidad. Por ejemplo, HP dice que sus Media Center PC y sus productos Extender (que transmiten el contenido alrededor de la casa) trabajan solamente con la TV regular – no con la digital– así que inicialmente no serán afectados por la bandera. Sin embargo, las cosas cambiarán durante el transcurso del año; consulte con los posibles fabricantes para ver qué planes tienen.
Cambio de tiempo y copias de seguridad
Con respecto a sus derechos de grabación, recuerde algunos puntos claves. Primero, este plan de la FCC se aplica solamente a los programas digitales transmitidos por el aire, como las series o películas que exhiben ABC, CBS o NBC. No se refiere a las películas recibidas por un canal de pago, ni a los programas originales de compañías como HBO y Showtime.
Las compañías de cable ya pueden imponer sus propias restricciones sobre el contenido, bajo los términos de un acuerdo anterior con la FCC. Por ejemplo, usted puede grabar el contenido obtenido del canal HBO una sola vez: puede grabarlo en un DVD, o guardarlo en su TiVo o en una grabadora de disco duro similar y luego grabarla en un disco óptico. Pero una vez que cree ese DVD, el programa se borra del TiVo. La programación por pedido de HBO no se puede grabar; la compañía argumenta que como usted escoge el momento en que recibe el programa, no necesita grabar el espectáculo para verlo más tarde.
Segundo, los VCR no cambiarán, ya que son dispositivos completamente analógicos: graban en una videocinta analógica y tienen entradas analógicas como puertos RCA y de componentes. El plan de la FCC se refiere estrictamente a las copias digitales.
Los dispositivos TiVo y las grabadoras de disco duro o de DVD de hoy tampoco recibirán actualizaciones de hardware, ya que todavía no pueden grabar en alta definición y no tienen entradas totalmente digitales.
Ahora mismo, los usuarios de TiVo tienen tres opciones: guardar un programa grabado en una cinta VHS, grabarlo en DVD, o usar TiVoToGo para trasladarlo a una PC. Esos derechos permanecerán intactos para los usuarios actuales, dice Jim Denney, director de mercadeo de productos de TiVo. (TiVo ya está advirtiendo a los usuarios que algunos programas pudieran tener protecciones contra copias que impidan su traslado por medio de TiVoToGo).
Pero TiVo ha anunciado que su primer dispositivo de HD, que se espera para principios de 2006, será compatible con la bandera, agrega Denney. Y usará un nuevo enfoque de seguridad, llamado TiVo Guard Digital Output Protection Technology; es una de las 13 tecnologías aprobadas por la FCC para permitir que los consumidores copien el contenido marcado con la bandera.
TiVo Guard cifrará el contenido en la unidad de disco HD TiVo y lo reproducirá usando claves suministradas por TiVo. El proceso será transparente para el usuario típico de TiVo, pero impedirá que los programas se puedan cargar en la Internet, dice Denney.
La FCC dice que los consumidores mantendrán el derecho de hacer una copia de seguridad del contenido marcado con la bandera. Pero la manera en que un dispositivo particular –ya sea TiVo u otra grabadora– maneja el cifrado para hacer las copias posibles sin permitir otras distribuciones del programa variará según el fabricante. No está claro cómo todos estos dispositivos trabajarán juntos.
Compatibilidad con DVD
Hoy, la mayoría de las entradas en los dispositivos de grabación de DVD son analógicas, dice la analista Michelle Abraham de In-Stat. Eso significa que estos productos aún no tienen que ser modificados para manejar la bandera.
Pero la próxima generación de grabadoras de DVD de láser azul, como los dispositivos HD-DVD y Blu-ray, grabarán las emisiones digitales de TV y tendrán que reconocer la bandera. Las grabadoras Blu-ray actualmente existen en el Japón y deben llegar a Estados Unidos en los próximos años, mientras que las grabadoras HD-DVD se esperan en las tiendas de EE.UU. para la segunda mitad de 2006, dice Abraham.
Pioneer no tuvo que modificar su línea actual de productos de grabación de DVD, dice Andy Parsons, VP de desarrollo de productos de la compañía.
Pero Pioneer planea producir grabadoras futuras de DVD de alta definición y grabadoras de DVD con sintonizadores de DTV, y éstas tendrán que tener la tecnología de bandera, afirma él. Como con la próxima generación de dispositivos TiVo, usted podrá hacer una copia, pero el contenido será cifrado en el disco óptico para impedir la redistribución en línea, agrega Parsons.
"Muchas personas creen que nunca más podrán volver a grabar, pero eso no es cierto", explica Parsons.
A medida que la industria finaliza las normas para las grabadoras de HD-DVD y Blu-ray, se vislumbra un posible problema con la bandera: el cifrado que emplea la norma. Si se crean varias normas, un disco grabable podría trabajar en su reproductor de Blu-ray, pero no en el de su amigo.
La bandera de emisión: Conocimientos básicos
En julio, las cadenas de televisión pueden comenzar a enviar señales de televisión con una "bandera" –un pedazo de código que limita las copias– para impedir la piratería masiva de películas o de programas. Los nuevos dispositivos que reciben del aire las señales de televisión digital, como algunos televisores de HDTV y tarjetas sintonizadoras, deben reconocer las reglas. He aquí lo que usted tiene que saber.
1. La bandera afecta el contenido digital de las cadenas televisivas como ABC, no los canales de cable como HBO (que tienen otra protección para su contenido). Pero las cajas de satélite y de cable deben respetar la bandera en cualquier programa.
2. Una cláusula de legado permite a los productos existentes seguir trabajando como antes.
3. Los VCR no cambiarán, ya que son dispositivos analógicos.
4. Los dispositivos TiVo de hoy no cambiarán, pero la próxima generación HD TiVo agregará la tecnología de cifrado. Lo mismo sucederá con otros dispositivos que graban en unidades de disco duro.
5. Las grabadoras de DVD cambiarán cuando lleguen los modelos de alta definición con el láser azul al mercado de EE.UU. en 2006.
Es despachado el SO Windows de 64 bits para escritorio: El primer sistema operativo de 64 bits de Microsoft para las PC de escritorio –el Windows XP X64 Professional Edition– ya está en la calle. Los propietarios de sistemas de 64 bits pueden ordenar el SO en CD si van a find.pcworld.com/47780; los primeros sistemas de 64 bits con Windows XP X64 preinstalado deben estar disponibles para cuando usted lea esto. Mientras tanto, Microsoft alienta a los programadores a que sometan sus aplicaciones de 64 bits al programa de logotipo Diseñado para Windows, que certificará las aplicaciones que se instalen y ejecuten fácilmente en el nuevo SO.
Seguridad compacta: Para una mayor protección de su red y de Internet, considere el ZyWall P1 Personal Internet Security Appliance de ZyXel. Este pequeño hardware cortafuego y dispositivo VPN para usuarios de PC portátiles tiene el tamaño de un PDA y pesa apenas 4,5 onzas. La unidad de US$299 usa ethernet para conectarse a una portátil y recibe energía del puerto USB de la máquina o del adaptador incluido. Se puede usar con los sistemas Windows, Mac y Linux. find.pcworld.com/47775
La pelea contra los controles de copia de la FCC
¿No le gusta eso de la bandera de emisión? A diversas organizaciones de defensa del consumidor tampoco, entre ellas la American Library Association, la Electronics Frontier Foundation y Public Knowledge. Cuando salíamos a imprenta, estos grupos estaban querellándose contra la FCC en la corte del circuito de apelaciones de Washington, D.C..
Hasta que el tribunal emita un fallo, espere que el plan de la bandera siga adelante y que los productos compatibles con ella salgan a las tiendas para julio.
El caso se centra en un desacuerdo sobre lo que la FCC tiene derecho a ordenar.
"Nuestro argumento es que la FCC puede regular las emisiones, pero no los productos electrónicos de consumo sin el consentimiento expreso del Congreso", dice Art Brodsky, director de comunicaciones de Public Knowledge. El V-Chip, por ejemplo, que permite a los consumidores bloquear algunos programas de TV, requirió la aprobación del congreso de los EE.UU., plantea él.
Y debido a la cláusula de legado del plan de la FCC, la piratería no será realmente eliminada de todas maneras, dice Wendy Seltzer, una abogada de EFF que está trabajando en el caso. "Cualquiera que esté determinado a piratear contenido en HDTV ya tiene el equipo para hacerlo”.
La EFF argumenta también que la comunidad de código abierto pudiera quedarse sin participación en los productos digitales relacionados con la televisión debido a los "Requisitos de robustez del demodulador” en el plan de la FCC. El plan dice que los dispositivos deben ser "robustos" para evitar que el usuario haga modificaciones que permitan el acceso a la transmisión de TV digital, dice Seltzer. Esta estipulación pone en tela de juicio si los controladores de código abierto –que son modificables hasta cierto punto– pueden usarse en los productos compatibles con la bandera, dice ella.
¿Qué sucederá si los grupos de defensa ganan el pleito y el plan de la FCC es eliminado o aplazado? Las cadenas no emitirían el código de la bandera. Y los dispositivos actualizados simplemente tendrían una capacidad innecesaria e inutilizada en el chip demodulador.
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